Gelehrte des Südtigris spielt während der Blütezeit des Abbasiden-Kalifats, circa 830 n. Chr. Der Kalif hat die klügsten Köpfe zusammengetrommelt, um wissenschaftliche Manuskripte aus der gesamten bekannten Welt zu sammeln. Die Spieler müssen ihren Einfluss im Haus der Weisheit erhöhen und erfahrene Linguisten einstellen, um die fremdsprachigen Schriftrollen ins Arabische zu übersetzen. In diesem Goldenen Zeitalter der Weisheit und des Wissens gilt es zu beachten, etwas nicht zu vernachlässigen, um etwas anderes zu erreichen.

Das Ziel von Gelehrte des Südtigris ist es, am Ende des Spiels der Spieler mit den meisten Siegpunkten zu sein. Punkte werden erlangt durch die Übersetzung von Schriftrollen, Erhöhung des Wissens in verschiedenen Bereichen der Wissenschaft und Mathematik, den Einfluss auf die 3 Gilden und durch das Versetzen von Übersetzern in den Ruhestand nach ihren Jahren treuer Dienste. Das Spielende wird ausgelöst, sobald alle 4 Kalifkarten aufgedeckt wurden.